Groene productieopties voor aluminium extrusie?

Aluminium extrusiefabrieken produceren vaak veel uitstoot. Dat is schadelijk voor de luchtkwaliteit en verhoogt de energiekosten. Groene productie biedt schonere en efficiëntere oplossingen.

Dit artikel laat zien dat planten emissies kunnen verminderen, hernieuwbare energie kunnen gebruiken, afval kunnen verminderen en aan groene normen kunnen voldoen.

De rest van het artikel legt elke optie uit en hoe extrusiefabrikanten groener kunnen worden.

Welke praktijken verminderen de uitstoot in extrusiefabrieken?

Veel extrusiefabrieken verbranden fossiele brandstoffen of gebruiken elektriciteit uit vervuilde netwerken. Dat veroorzaakt broeikasgassen en vervuiling. Schonere praktijken kunnen die uitstoot snel verminderen.

Goede praktijken zijn onder meer energiezuinige machines, geoptimaliseerde verwarming en koeling, en een betere regeling van de oven om de uitstoot te verminderen.

Het verminderen van emissies in een extrusiefabriek begint bij de manier waarop de fabriek haar machines laat draaien en energie beheert. Een belangrijke factor is het verwarmen van de extrusieblokken en het nauwkeurig regelen van de temperatuur. Inefficiënte verwarmingselementen of slechte isolatie verspillen energie. Door over te stappen op moderne, zeer efficiënte blokverwarmers kan energie worden bespaard. Ook het optimaliseren van verwarmingscycli, zodat de oven alleen draait wanneer dat nodig is, helpt het brandstofverbruik te verminderen.

Een andere factor is de extrusiepers en de bijbehorende systemen. Hydraulische of mechanische persen verbruiken veel stroom. Door gebruik te maken van frequentieregelaars (VFD's) op motoren of elektrische persen met moderne besturingen, wordt minder elektriciteit verbruikt. In sommige fabrieken kan het vervangen van oudere motoren door motoren met een hoog rendement het elektriciteitsverbruik verminderen.

Door koelzones te regelen en efficiënte koeling te gebruiken, bijvoorbeeld efficiënte waterkoelers of gesloten koelsystemen, wordt energieverspilling tegengegaan. Ook kan het controleren en dichten van luchtlekken in ventilatie- of afzuigsystemen het verlies van geklimatiseerde lucht voorkomen.

Naast apparatuur kunnen ook planning en procesindeling helpen. Door extrusie in batches uit te voeren, wordt de stilstandtijd verminderd. Door vergelijkbare profielen achter elkaar te produceren, worden de energiekosten voor omschakelingen verlaagd. Een gecoördineerde planning voorkomt dat machines vaak moeten worden opgestart.

In veel fabrieken leidt de overstap van fossiele brandstoffen naar elektrische verwarming (mits de elektriciteit schoon is) tot een vermindering van de uitstoot. Als de elektriciteit uit schone bronnen komt, is dat een krachtig middel. Ook vermindert het aanbrengen van goede isolatie rond ovens en leidingen het warmteverlies.

Hieronder vindt u een tabel met veelvoorkomende emissiereductiemaatregelen en hun voordelen:

Worden er hernieuwbare energiebronnen gebruikt bij de productie?

Veel fabrieken zijn afhankelijk van elektriciteit of gas uit het net. Dat is vaak afkomstig van fossiele brandstoffen. Door gebruik te maken van hernieuwbare energiebronnen kan de uitstoot drastisch worden verminderd. Sommige extrusieproducenten proberen al zonne-, wind- of waterkracht te gebruiken.

Het gebruik van schone elektriciteit of hernieuwbare energie zoals zonne- of windenergie vermindert de CO2-voetafdruk van de extrusieproductie.

Het gebruik van hernieuwbare energie voor extrusieproductie betekent dat er moet worden overgeschakeld op andere energiebronnen of dat er ter plaatse schone energie moet worden opgewekt. Sommige fabrieken installeren zonnepanelen op hun daken. Deze panelen produceren overdag elektriciteit. De fabriek kan met die zonne-energie persen, verwarming of verlichting laten draaien. Dat vermindert de afhankelijkheid van vervuilende elektriciteit uit het net.

In regio's met schone elektriciteit uit het net (bijvoorbeeld waar waterkracht of windenergie de boventoon voeren), leidt het gebruik van elektriciteit uit het net tot minder uitstoot. Groene producenten kiezen voor nutsbedrijven die tarieven voor hernieuwbare energie aanbieden. Anderen kopen hernieuwbare-energiecertificaten (REC's) om hun energieverbruik te compenseren.

Windturbines op locatie zijn zeldzaam omdat extrusiefabrieken stabiele, hoge vermogens nodig hebben. Zonne-energie is geschikter vanwege de populariteit en het lagere onderhoud. Sommige grote fabrieken gebruiken een combinatie: zonne-energie voor overdag en elektriciteit uit het net voor 's nachts. Ze kunnen ook energie opslaan in batterijen.

Om meer op hernieuwbare energiebronnen te kunnen vertrouwen, moet de fabriek het energieverbruik controleren. Persen en verwarmingsapparaten verbruiken veel energie. Zonne-energie alleen kan vaak niet de hele dag door de piekbelasting dekken. Daarom werkt een hybride plan: deels zonne-energie, deels elektriciteitsnet, plus efficiënte apparatuur om het energieverbruik laag te houden.

Energieopslag helpt. Als de fabriek batterijen toevoegt, kan deze 's middags overtollige zonne-energie opslaan. Deze energie kan later worden gebruikt wanneer de machines draaien. Dat zorgt voor een gelijkmatige stroomvoorziening en vermindert de piekvraag van het elektriciteitsnet.

Het gebruik van hernieuwbare energiebronnen draagt ook bij aan een groene branding. Klanten en partners waarderen producten die met schone energie zijn gemaakt. Dat kan helpen bij het binnenhalen van contracten of het behalen van duurzaamheidsdoelstellingen.

Kan afval in extrusieprocessen tot een minimum worden beperkt?

Extrusieprocessen genereren aluminiumafval door het afsnijden, afkappen en defecte onderdelen. Als fabrieken dit allemaal weggooien, neemt de hoeveelheid afval toe. Het minimaliseren van afval is goed voor het milieu en verlaagt de kosten.

Afval kan worden verminderd door schroot opnieuw te smelten, zaagsneden nauwkeurig te plannen en restanten te hergebruiken in toekomstige opdrachten.

Afval bij extrusie heeft vele oorzaken. Ten eerste blijven er restanten en snijafval achter nadat profielen op lengte zijn gesneden. Ten tweede kunnen defecte extrusies of oppervlaktefouten als afval eindigen. Ten derde ontstaat er afval bij het instellen en opstarten wanneer machines scheef staan of de eerste extrusies niet aan de specificaties voldoen.

Een manier om afval te verminderen is door al het aluminiumschroot te verzamelen en opnieuw te smelten. Omdat aluminium goed recyclebaar is, kan gesmolten schroot weer worden verwerkt tot billets. Dit vermindert de vraag naar nieuw ruw aluminium. Het bespaart energie en vermindert de impact op het milieu.

Een andere methode is het plannen van zaagsneden en het nesten. Wanneer profielen op lengte moeten worden gezaagd, optimaliseer dan de lay-out zodat er kleine reststukken overblijven die passen bij toekomstige klussen. Door vooruit te plannen, wordt er minder afval van irrelevante kleine stukken geproduceerd.

Ook helpen frequente kwaliteitscontroles tijdens het extruderen om defecten vroegtijdig op te sporen. Als er een defect optreedt, stop dan en pas de instellingen aan. Dat voorkomt lange series slechte onderdelen. Het vermindert het aantal afgekeurde batches.

Het helpt om de pers zorgvuldig in te stellen voordat u begint met produceren. Door bijvoorbeeld eerst proefdraaien of dummy-extrusies uit te voeren op afvalvrije blokken om op te warmen en af te stellen, voorkomt u dat er aluminiumafval ontstaat.

Hieronder vindt u een tabel met veelvoorkomende bronnen van afval en methoden om dit te verminderen:

Welke groene certificeringen zijn van toepassing op deze sector?

Veel klanten vragen tegenwoordig om geverifieerde milieuverklaringen. Certificeringen geven aan dat de fabriek aan de normen voldoet. Sommige certificaten zijn geschikt voor aluminium extrusie.

Certificeringen zoals ISO 14001, LEED of ENERGY STAR tonen aan dat een bedrijf zich sterk inzet voor milieubeheer of energie-efficiëntie in extrusiefabrieken.

Certificeringen helpen kopers erop te vertrouwen dat de productie volgens groene praktijken verloopt. Een veelgebruikte norm is ISO 14001. Deze norm vereist een formeel milieubeheersysteem. De fabriek moet de milieu-impact identificeren, emissies en afval monitoren en voortdurend verbeteren. Het behalen van ISO 14001 toont aan dat de fabriek zich bekommert om haar ecologische voetafdruk.

Een andere nuttige certificering is LEED (Leadership in Energy and Environmental Design). Als een fabrieksgebouw voldoet aan de LEED-criteria, maakt het gebruik van efficiënte verlichting, verwarming, water en mogelijk hernieuwbare energie. Een LEED-gecertificeerde faciliteit laat zien dat het gebouw zelf groen is. Dat helpt de totale voetafdruk.

Voor bedrijven die elektriciteit kopen of opwekken, kan een certificering zoals ENERGY STAR van toepassing zijn als de apparatuur voldoet aan energie-efficiëntienormen. Het gebruik van motoren, koelmachines of verlichting met een ENERGY STAR-classificatie vermindert het energieverbruik. Dat ondersteunt groene referenties.

Sommige producenten volgen ook traceerbare normen voor de toeleveringsketen, zoals het Responsible Aluminium Initiative (RAI). RAI vereist een verantwoorde inkoop van ruw aluminium en een vermindering van de uitstoot in de toeleveringsketen. Dat helpt bedrijven die verkopen aan markten die groenere metalen eisen.

Certificeringen vereisen vaak audits, administratie en externe beoordelingen. Dat brengt overheadkosten en extra kosten met zich mee. Maar klanten vragen steeds vaker om bewijs. Certificeringen geven hen de zekerheid dat de fabriek niet zomaar beweert groen te zijn zonder dat dit is geverifieerd.

Het behalen van certificeringen heeft meer voordelen dan alleen marketing. Ze helpen bedrijven om hun energieverbruik, afval en uitstoot bij te houden. Dat leidt vaak tot kostenbesparingen en milieuvoordelen.

Conclusie

Groene extrusie is mogelijk. Fabrieken kunnen hun uitstoot verminderen met efficiënte apparatuur of hernieuwbare energie. Ze kunnen afval verminderen door schroot te recyclen. Certificeringen zorgen voor meer geloofwaardigheid en helpen bij het betreden van groene markten.