¿Es bueno el tablero alveolar?

A veces, un material parece perfecto hasta que lo utilizas. Entonces empiezas a notar los pequeños problemas. Eso es lo que suele ocurrir con los paneles alveolares.

Sí, el cartón alveolar es bueno cuando se utiliza en la aplicación adecuada. Ofrece resistencia con un peso mínimo y suele ser respetuoso con el medio ambiente, pero no carece de límites.

No se trata de si la placa alveolar es buena o mala. Se trata de si se adapta a tu caso de uso. Vamos a desglosarlo y a profundizar en sus puntos fuertes y sus limitaciones.

¿Cuáles son las desventajas de los paneles alveolares?

A veces, materiales que parecen estupendos sobre el papel no rinden como se espera. El tablero alveolar tiene algunos inconvenientes que debes conocer antes de usarlo.

Los paneles de nido de abeja pueden ser débiles bajo cargas puntuales, difíciles de rematar en los bordes, no son impermeables a menos que estén sellados y pueden deformarse bajo la humedad o una fuerte presión.

En paneles alveolares¹ son excelentes para estructuras ligeras, su estructura interna de papel o plástico limita su resistencia bajo ciertos tipos de cargas. Las finas capas exteriores y el núcleo hueco hacen que no soporten bien los tornillos. Esto es importante si piensas utilizarlo para ebanistería o mobiliario estructural.

Otro problema es la durabilidad en entornos húmedos o mojados. Si el panel no está bien sellado, el núcleo puede absorber humedad, lo que puede provocar deformaciones o colapsos. El proceso de acabado de los cantos también es más complejo que el de la madera maciza o el MDF. Esto añade costes de mano de obra y puede limitar la flexibilidad del diseño.

He aquí una rápida tabla comparativa:

Desventajas comunes de los paneles alveolares

Cuando se utiliza en entornos secos y controlados, como paredes interiores o cabinas de exposiciones temporales, funciona bien. Pero no es adecuado para exteriores ni para aplicaciones pesadas sin un refuerzo importante.

¿Es resistente el tablero alveolar?

Ligero puede significar débil, pero no siempre. El tablero alveolar sorprende a muchos por la resistencia que ofrece, dentro de unos límites.

El tablero alveolar es fuerte en términos de rigidez superficial y compresión, pero es débil frente a fuerzas concentradas y tensiones en los bordes.

La exclusiva estructura hexagonal del interior de un tablero alveolar le confiere un alto resistencia a la compresión². Distribuye el peso uniformemente por toda su superficie. Por eso se utiliza en la industria aeroespacial, de la automoción y del embalaje, en cualquier lugar donde la reducción de peso sea clave sin sacrificar la rigidez del panel.

Sin embargo, no se puede taladrar como la madera contrachapada. No sujeta bien tornillos ni pernos. Si intentas colocar un objeto pesado en un punto pequeño (como la pata de una mesa), el tablero puede doblarse a menos que lo refuerces. Por eso se suele intercalar entre materiales rígidos como MDF o láminas de aluminio.

Veamos cómo se compara su fuerza:

Valores de resistencia de los paneles de nido de abeja (aproximados)

El veredicto: fuerte donde más se necesita, en superficies grandes y planas sometidas a cargas distribuidas. Débil cuando se trata de carpintería detallada y presión en áreas pequeñas.

¿Es realmente bueno el panal?

A la gente le gusta la palabra "ligero". Pero, ¿cuál es la contrapartida?

Sí, el panal es bueno cuando tu objetivo es reducir peso manteniendo la estructura, pero no es adecuado para todos los proyectos.

La verdadera ventaja del cartón alveolar es que ahorra material. Eso significa menos peso, menos costes de transporte y, a menudo, una huella más ecológica. En lugares como cabinas temporales, interiores modulares, embalajes e incluso interiores de aviones, es perfecto.

El inconveniente es que no es universal. Si su proyecto requiere cortar, sujetar, resistencia al agua³o la durabilidad a largo plazo en condiciones duras, hay que replanteárselo. Es un material para ingenieros y diseñadores inteligentes que saben cuándo y cómo utilizarlo.

Cuando lo utilicé en un proyecto de envasado para ligero⁴ equipo, el resultado fue una gran victoria logística. Pero yo no lo utilizaría para construir armarios o muebles de exterior.

¿Es bueno el material alveolar?

Los materiales deben juzgarse no sólo por su rendimiento, sino por su contexto.

El material de nido de abeja es bueno para usos no estructurales que requieren poco peso, bajo coste y una instalación sencilla, especialmente en entornos secos.

Hay diferentes tipos de material de panal: papel, aluminio, plástico. El panal de papel es el más barato y ligero. El panal de aluminio es resistente al fuego y se utiliza en la industria aeroespacial. El plástico es más resistente al agua.

Lo que les une es el principio: fuerza a través de la geometría. El diseño de celdas hexagonales crea resistencia en toda la superficie. Pero todos son vulnerables en los bordes y en entornos de alta humedad, a menos que estén sellados o laminados.

Así se comparan los distintos materiales de los panales:

Tipos de material de nido de abeja

Así que sí, material de panal⁵ es bueno, pero sólo cuando se adapta al uso adecuado. Ahorra peso, ahorra costes e incluso puede ayudar a salvar el planeta. Pero no esperes que lo haga todo.

Conclusión

El cartón alveolar es bueno cuando se usa bien. Es resistente, ligero y ecológico, pero no sirve para todos los trabajos.